Várhelyi szerint félreértették őt a képviselők, de Roberta Metsola, az Európai Parlament elnöke szerint ez nem elégséges magyarázat az uniós biztos elszólására. Metsola EP-képviselők ösztönzésére levelet írt Várhelyinek.
Február 15-én az Euronews megírta, hogy Várhelyi Olivér szomszédságpolitikáért és bővítésért felelős uniós biztos az Európai Parlament február 14-i plenáris ülésén a kérdések órájában az egyik felszólalása után bekapcsolt mikrofon mellett éles megjegyzést tett magyar nyelven, miszerint
Várhelyi később a Twitteren kiadott egy nyilatkozatot, melyben sajnálatát fejezte ki a félreértés miatt, tehát nem amiatt, amit mondott. Mindez azok után történt, hogy néhány EP-képviselő, köztük a DK-s Rónai Sándor is a lemondását követelte.
A Népszava szerdai cikkéből kiderül, hogy Roberta Metsola, az Európai Parlament elnöke ezen a héten hétfőn levelet írt Várhelyi Olivérnek, melyben tolmácsolja a képviselő-testület aggodalmát a február 14-i plenáris ülésen történt „sajnálatos incidenssel” kapcsolatban. Metsola szóvivője a lapnak azt írta, hogy az EP elnöke a levélben aláhúzza az uniós intézmények közötti kölcsönös tisztelet fontosságát, és kéri a bővítésért és szomszédságpolitikáért felelős magyar biztost, hogy válaszoljon a felvetéseire.
A Népszava forrásai szerint a frakcióvezetők többsége közölte, hogy Várhelyi Olivér nyilatkozatát nem tartja elégségesnek, a plenáris ülésen tett megjegyzését nem tekinti félreérthetőnek. Voltak, akik felhozták, hogy a biztossal több politikai természetű probléma is van, amelyek átfogó vizsgálatot tesznek szükségessé. Ilyennek tartják, hogy a csatlakozni vágyó országok teljesítményének értékelésekor mellőzni igyekszik a jogállamisággal és a demokráciával kapcsolatos problémákat, amit az érintett többször cáfolt.
Az EP egy januárban elfogadott állásfoglalásban már felszólította az Európai Bizottságot (EB), hogy kezdjen vizsgálatot Várhelyi Olivér tevékenységéről, ám ezt a testület elnöke a szóvivőjén keresztül elutasította. A liberális Újítsuk meg Európát! frakció nemrégiben levelet írt Ursula von der Leyennek, amelyben megismételte a kérést. A politikai csoport azt is követeli, hogy a vizsgálat lezárultáig az elnök fossza meg Várhelyi Olivért jelenlegi tárcájától, és adjon neki politikailag kevésbé érzékeny feladatokat az EB-ben.